LUNES

Vaya por delante que tengo problemas de insomnio desde hace más tiempo de lo que puedo recordar. Tengo un sueño muy ligero y me despierto con una enorme facilidad. Es por eso por lo que, de un tiempo a esta parte, me veo obligado a tomarme media pastilla antes de irme a dormir para evitar verme desvelado a eso de las 4 de la mañana y no poderme volver a dormir.

No obstante, esta medida tiene su lado negativo, y es que me levanto por la mañana totalmente atocinado, se me pegan las sábanas con velcro y voy con cara de zombi hasta eso de las 11-12, cuando ya me despejo un poco. Pero claro, todo esto es algo mucho peor cuando hablamos de un Lunes, día terminal por excelencia, donde el recuerdo de dos días de descanso te condiciona sobremanera el resto del día.

Saludos.

QUÉ GRANDE ES EL ROCK: 2. JETHRO TULL – AQUALUNG (1971)

Una banda difícilmente clasificable la del genial Ian Anderson, sin duda.

Emergen a finales de los 60 en medio del nacimiento de dos subgéneros rockeros tan importantes como son el hard-rock y el rock progresivo y, pese a que los hay que los identifican con el primero de estos movimiento (en gran parte debido a la contundente guitarra de Martin Lancelot Barre), son evidentes las ansias experimentadoras de Anderson que, a diferencia que otros contemporáneos (Zappa, Pink Floyd, Genesis, King Crimson…) se expresan en forma de una extraña fusión del rock y folk con elementos medievales y teatrales que culminan con una de las bandas más originales de todos los tiempos.

Son varias las perlas que Jethro Tull ha dejado para la historia del rock (desde Thick as a brick" a "Songs from the Word”, pasando por el infravalorado “Minstrel in the Gallery” (una absoluta debilidad mía)), pero pocas dudas hay de que su álbum más representativo es el genial álbum “Aqualung”

El disco en sí tiene todos los elementos que han jalonado la carrera de los Tull. Temas largos y elaborados como Aqualung y Wind-Up se mezclan con temas rockeros como Cross-eyed Mary, Hymn 43 y Locomotive Breath (mi favorito) , temas de atmósfera mística (no por ello carente de fuerza) como My God, medios tiempos magníficos (frecuentemente de transición) como Slipstream, Cheap Day Return y Up to me, temas claramente evocadores a tiempos medievales como Mother Goose (con un delicioso duelo entre la guitarra acústica y la omnipresente flauta de Anderson) a suaves baladas con piano y violines como Wond’ring Aloud

Y es que si algo ha caracterizado la carrera de Jethro Tull ha sido precisamente el eclecticismo de sus discos, con temas de lo más variopintos, probablemente producto del choque de conceptos musicales tan dispares como el rock que era del gusto de Barre y las ansias innovadoras de Anderson.

Saludos.

CUANDO EL DOLOR, LA RABIA Y EL RENCOR CIEGAN AL SER HUMANO.

Vivimos días convulsos en la política española. La crispación está llegando a tales puntos que Gobierno y Oposición se pelean prácticamente a diario por las más variopintas causas, hasta el punto que uno ya se ha acostumbrado a la actitud agresiva de los segundos y a las meadas fuera de tiesto de los primeros.

Son muchos los frentes que el PP tiene abiertos contra el PSOE. Prácticamente cualquier movimiento de Zapatero es susceptible de ser criticado con dureza por Rajoy, ya sea por el estatut de Catalunya, como por la política de inmigración del gobierno, la exterior, etc...

No obstante, quiero detenerme hoy en la movida organizada en torno a la posibilidad o no de negociar un fin pacífico de ETA y no sólo en la instrumentación política de un problema tan grave, sino en el papel de la Asociación de Víctimas del Terrorismo, que va a celebrar una manifestación el Sábado en Madrid en contra de la política antiterrorista del Gobierno, al tiempo que ensalzará la feroz opsición del PP en este asunto.

Realmente yo entiendo el dolor tan enorme que aflige a estas personas por lo que han pasado. No me quiero ni imaginar cómo estaría yo si una bomba de esa banda de malnacidos me dejara sin alguno de mis seres queridos, pero sí tengo claro que, por encima de cualquier otra cosa, desearía que nadie más pasara por lo mismo. Y es ése el punto al que la AVT es incapaz de llegar, su legítimo dolor y ansias de justicia les ha cegado de tal manera que son incapaces de hacer la más mínima concesión y no ven que una hipotética solución pacífica y negociada al conflicto más que mancillar la memoria de sus seres queridos fallecidos, permitiría que no hubiera más seres queridos fallecidos por ese motivo.

Y es por esto que me alegro de leer noticias como ésta. Parece que hay gente es capaz de ver más allá de su propio dolor pensando que eso impedirá el dolor de otras personas.

Saludos.

EL REY DE COPAS

Con el título de campeón de la Copa del Rey conquistado ayer, el Tau cerámica de Vitoria (o Baskonia, como les gusta llamarlo a sus seguidores) se convierte, con 5 títulos, en el segundo gran dominador de esta competición desde que la organiza la ACB (desde el 84). Sólo el Barcelona le supera en palmarés, con 6 títulos.

El equipo vitoriano, que también luce en sus vitrinas una Recopa y una liga, se estrenó hace 11 años en la Copa del Rey disputada en Granada venciendo al Amway Zaragoza y vengándose de la derrota sufrida el año anterior en su primera final, contra el F.C.Barcelona. Luego llegaron las Copas de 1999, 2002, 2004 y la de este año. En total, 7 finales en 12 años para 5 títulos, algo que, para los tiempos tan igualados que corren por nuestro baloncesto, es ciertamente impresionante.

Pero es que además, el triunfo de los vitorianos es el triunfo de la gestión cerebral, de hacer las cosas con cabeza, sin perder los papeles ante las fugas de sus estrellas (tanto jugadores como entrenadores) que se producen cada verano y sabiendo renacer cada año fichando a sustitutos que mantienen el nivel y en ocasiones hasta lo mejoran. En los últimos años, el Baskonia ha sufrido las bajas de Manel Comas, Sergio Scariolo, Lucio Angulo, Elmer Bennet, Tomasevic, Oberto, Nocioni, Calderón, Macijauskas, Ivanovic... y nada ha impedido que año tras año haya seguido instalado en la aristocracia de nuestro baloncesto. No sólo le ha robado un lugar en la historia a Joventut y CAI, los antaño animadores del monopolio futbolero, sino incluso al Real Madrid como segundo equipo español, discutiéndole la supremacía al Barça.

Su dominio en la Copa de este año ha sido incontestable. Uno tras otro, Joventut, Real Madrid y Pamesa han sucumbido al rodillo vitoriano, que sólo flaqueó un tanto en los últimos minutos de la final, cuando un bravo equipo valenciano (que había dado la gran sorpresa eliminando en semifinales al favorito de esta edición, el Unicaja) logró que los recuerdos del infausto minuto final de la liga pasada parecieran revivir, pero un gigantesco Pablo Prigioni, que sembró el terror en las filas del Pamesa con su recital de robos y asistencias que le valieron ser nombrado justísimo MVP del torneo, tomó el mando de las operaciones poniendo las cosas en su sitio. Esto es, el Tau campeón.

Enhorabuena.

LA COMPETICIÓN MÁS FASCINANTE YA ESTÁ AQUÍ

Ayer dio inicio en el nuevo y flamante Pabellón de los Deportes de la Comunidad autónoma de Madrid la más fascinante de cuantas competiciones deportivas se disputan en nuestro país: La Copa del Rey de baloncesto.

8 equipos se juegan el primer título de la temporada en 4 días. No hay margen de error posible y aquél de ellos que logre ganar sus tres partidos volverá a casa con la Copa. El sistema de competición es atractivo por todo lo que le rodea, la tensión, la emoción, muchos partidos y 8 aficiones compartiendo pabellón 4 días es un invento que en el fútbol se nos antoja imposible.

Ayer lograron su pase a las semifinales Pamesa y Unicaja, y ambos lo hicieron con holgura, algo lógico en el conjunto malagueño que dirige el italiano Sergio Scariolo, que liquidó al voluntarioso Gran Canaria en una notable segunda parte en la que sobresalió, cómo no, Jorge Garbajosa, pero más llamativo en el equipo de Ricard Casas, que llegaba a la gran cita tras tres derrotas consecutivas, pero que dio buena cuenta del talentoso pero inconsistente Akasvayu Girona. El nuevo rico del baloncesto español demostró no estar aún como conjunto a la altura de lo que por los nombres de su plantilla (Raül, Vázquez, Dueñas, Gabriel, Myers...) sería de esperar.

Como decía más arriba, la competición no conoce descanso y hoy se conocerán a los otros dos semifinalistas que saldrán de los partidos entre Tau y Joventut, por un lado, y Barcelona y Real Madrid, por el otro. Vitorianos y catalanes parten como claros favoritos de sus duelos, toda vez que los verdiengros de Aíto García Reneses han visto notablemente difuminada su racha de buen juego y resultados en el último mes y que el actual campeón de liga se halla sumido en una inestabilidad como no se recuerda desde el año de Javier Imbroda al frente del equipo.

No obstante, si por algo se ha caracterizado la Copa desde que estrenó el sistema de concentración en una ciudad (En Zaragoza, temporada 83/84), es por las sorpresas y los campeones inesperados. No hay año en el que no salten los pronósticos por los aires en algún duelo.

¿Será esta tarde? Así deseo (que no espero) que suceda en el primero de los partidos de esta tarde, el Tau-Joventut.

Saludos.

JOEY, EL ARTE DE GRITAR

Se confirmaron las sospechas que apuntaba AQUÍ y el anunciado spin-off de la célebre serie Friends, Joey, sigue la triste tendencia apuntada por aquella en sus últimas temporadas: personajes acartonados y gritones interpretando unos argumentos totalmente convencionales y previsibles en los que, ocasionalmente, hace acto de presencia algún diálogo que logra arrancarte alguna leve sonrisa.

La serie empieza cuando Joey acaba de mudarse a Los Ángeles por motivos laborales y allí se encuentra con los otros cuatro personajes que componen el reparto de la serie: su hermana Gina (interpretada por la voluptuosa mujer de Christopher en Los Soprano, Drea de Matteo), el hijo de ésta, Michael (Paulo Costanzo), su vecina Alex (Andrea Anders) y la cincuentona y salida representante de nuestro protagonista, Bobby (Jennifer Coolidge), que no pueden ser más arquetípicos.

La serie se desarrolla alrededor de la vida laboral de Joey y el hecho de que comparta su piso con su sobrino, lo que da pie a que Gina se tire más tiempo en el piso que el propio Joey. La hermana es un puro encefalograma plano con tetas de silicona y buen corazón, el sobrino es el típico empollón que necesita un par de hostias para enterarse de cómo es el mundo real, la vecina está casada pero no creo que nadie dude de que acabará liada con Joey y la representante tiene tanta gracia como un grano en el culo, nada que ver con la magnífica Stelle. Por supuesto, todos ellos gritan mucho.

Es posible que esté siendo excesivamente duro con "Joey", pero es que la simple comparación con la celebrada "Frasier", también surgida como spin-off de otra longeva serie, Cheers, es totalmente insultante. Dudo que nadie siga esta serie por otro motivo que la nostalgia de ser un viejo fan de Friends... y ya es triste.

Saludos.

INTEGRISMO RELIGIOSO

Menuda la que se ha montado con las dichosas viñetitas de las caricaturas de Mahoma en una publicación danesa, y lo peor es que ni es la primera vez que algo así sucede ni parece que los implicados anden especialmente interesados en poner fin a la cadena de burradas que el asunto ha desencadenado.

Bien sabido es que las reacciones de una muy importante facción del islamismo a sea cual sea el "pero" a poner a su religión suelen ser totalmente desproporcionadas, lo cual ha hecho que ésta sea frecuentemente demonizada y rechazada por el resto de la humanidad y lo sucedido cuatro (cuatro, que se dice pronto) meses después de la publicación de las caricaturas de la discordia no ha hecho precisamente que dicha animadversión al islám haya disminuido precisamente.

Pero desengañémonos, señores, el integrismo islámico nos parece así de salvaje (que lo es) porque llega 400 o 500 años tarde, pero en nombre de otras religiones se han hecho y se siguen haciendo burradas similares o peores. Sí, en nombre de la religión, esa forma de explicar sucesos que nuestros antepasados eran incapaces de explicar racionalmente y que hace tantos siglos, con la humanidad en pañales, pudo tener y de hecho tuvo sentido, pero que hoy en día sólo sirve para dar lugar a aberraciones como las que estamos viviendo en Siria o en Israel.

"La religión es el opio del pueblo", dijo Marx. Qué lastimoso es comprobar que con los años se ha ido convirtiendo en una droga cada vez más dura y repugnante.

Saludos.

PD: Sí, ya sé que dice que a partir de hoy hablaría de cosas más divertidas, pero creo que el tema merecía una reflexión.

RESUMEN DE UN DÍA "H"

Antesdeayer acabé demasiado cansado y ayer no hubo manera de que Blogger funcionara, por lo cual paso hoy a relataros lo que pasó el Lunes, el ya célebre día "H", que me ha dejado casado con Bancaja hasta Marzo de 2.041

De inicio vine a trabajar como cualquier otro Lunes, pese a que ya había avisado en el curro que a las 12 me marcharía y me tomaría el resto del día de vacaciones. Dicho y hecho, a eso de las 11:30 me llamó mi padre para decirme que él y su señora ya están entrando en Valencia y les dije que en aproximadamente una hora nos veíamos en la Calle Colón, en la puerta de la Notaría. Al llegar, les llamó al móvil y me cuentan que están por la Calle de la Paz y salgo a su encuentro. Tras encontrarnos y los pertinentes besos y abrazos, nos encaminamos a la Notaría, donde ya se hallan el abogado de la dueña y su hijo. Ésta y su otra hija aparecen poco después.

Una vez arriba descubres unas oficinas descomunales que te hacen pensar que el dinero que se mueve en esa notaría debe alcanzar cifras exageradamente mareantes. Lo que sigue es eminentemente rutinario, nos conducen a unas oficinas anexas de Bancaja donde primero entra la vendedora del piso con sus hijos y el abogado y se tiran allí un rato mientras nosotros tres nos quedamos fuera esperando y a mí se me comen los nervios. Después de un rato, nos hacen pasar a nosotros y firmar más de una treintena de papeles en los cuales dudo que me salieran ni dos firmas parecidas. El tipo del banco me contó una barbaridad de cosas de las que ya ni de la mitad me acuerdo, entre las cuales se hallaban dos tarjetas más, un seguro para el hogar, un seguro de vida y aún me quería colocar un plan de pensiones. Mis comentarios al respecto no debieron estar especialmente desatinados, habida cuenta de las risas que produjeron :p

Tras finalizar el asunto con el del banco, volvimos a la notaría, donde una señora de unos 50 años muy bien llevados nos esperaba en un despacho enorme con la familia vendedora. Se puso a leer toda la escritura del piso y yo ya definitivamente me perdí entre los nervios y el torrente de datos que mi saturado cerebro era incapaz de procesar. Sí me sorprendió la naturalidad con la que la Notaria y el tipo del banco trataron el tema de la cantidad de dinero en negro que entregué como parte del pago del piso, la verdad...

Tras firmar los últimos papeles, todos los presentes me dedicaron un "enhorabuena" que, aunque seguramente no era su intención, a mí me sonó más a un pésame que a otra cosa ya que, si nada lo remedia, voy a estar casado con Bancaja hasta Marzo de 2.041. Ahí es nada.

Al bajar la mujer de mi padre dijo que le apetecía ver el piso y, habida cuenta de que no estaba muy lejos, nos dirigimos allá y en menos de 15 minutos ya estábamos en la puerta. Subimos los 4 pisos a pie y... nos encontramos con una cerradura extremadamente delicada.

No exagero lo más mínimo si afirmo que nos tiramos del orden de 20 minutos intentando abrirla uno detrás del otro sin el menor éxito. Al final, ya desesperados, Inmaculada (la mujer de mi padre) dijo "pues vamos arriba a ver la terraza. Yo veo algo". Pues bien, subimos arriba y tampoco conseguimos abrir dicha cerradura. Totalmente desolados iniciamos el descenso de las escaleras cuando se me ocurre intentarlo por última vez y, milagro de milagros, la puerta se abre. Inexplicable, lo sé...

Una vez dentro, se suceden los comentarios sobre cuánta luz tiene la habitación, que aquello no mide 60 metros cuadrados ni de coña, etc... Y sobre todo, todos coincidimos en que la zona es cojonuda. Ya sólo me falta que la señora me vacíe el piso y que el pintor me quite el gotelé y me pinte otra vez las paredes para iniciar la que será mi quinta mudanza en ocho años... y espero que última en mucho tiempo.

Después de eso, nos fuimos al Estimat a comer y pasamos por el Colegio Mayor Galileo Galilei, ya que mi hermana pequeña tiene intención de estudiar aquí en Valencia el año que viene. Luego ellos iniciaron el viaje de regreso y yo me fui a casa con una sensación similar a la que tuve cuando acabé la selectividad, de total desfondamiento psicológico. Tras tanta tensión acumulada me llegó el bajón y no tuve ganas de hacer absolutamente nada más el resto del día.

Bien, ya no os doy más la brasa. a partir de mañana volveré a hablar de baloncesto, rock, tebeos y demás cosas más divertidas.

Saludos.

14 AÑOS DESPUÉS, 12+1

Hace 14 años acudí a mi primer concierto de la banda española de heavy metal Barón Rojo. Eran tiempos tormentosos para la histórica formación madrileña que acababa de sacar su primer disco sin la formación orginal, Desafío, con una repercusión comercial prácticamente nula, pero pese a que mi barón favorito, José Luís Campuzano, ya no formaba parte del grupo, me animé a acudir a dicho concierto ante el temor de que fuera la última ocasión que tuviera de ver interpretar sus geniales temas en vivo. Ése fue el motivo por el cual, tras no hallar a ningún amigo que me acompañara, acudí a tal evento solo, a mis tiernos 17 añitos.

14 años han pasado de aquello y ayer volví a verlos, por décimotercera vez en directo, segunda en Vila-Real y quinta acompañado por mi primo Jordi. Con los hermanos de Castro ya entrando en la quinta década de su vida tirando eternamente del carro y sin que parezca que una hipotética reunión nostálgica con los otros dos miembros fundadores tenga visos de realidad, Barón Rojo ofrece en todos sus shows una honestidad a prueba de bombas, aún cuando, como en el caso de ayer, el sonido no fuera precisamente para tirar cohetes y los allí presentes nos tuviéramos que tragar a dos insufribles teloneros.

Uno tras otro fueron cayendo muchos de los grandes clásicos del grupo ("Incomunicación", "Los Rockeron van al infierno", "Siempre estáis allí". "Cuerdas de acero", "Hijos de Caín"...) y, como siempre, algún que otro tema poco habitual, aunque no por ello menos apreciado ("Desertores del rock", "el pobre", "se escapa el tiempo""Hiroshima"...) que conformaron un concierto menos extenso que en otras ocasiones (faltaron "Barón Rojo", "El Malo", "Anda suelto Satanás" y alguna más") pero con un publico entregado como siempre que coreó uno tras otro la práctica totalidad de temas que descargaron.

Yo desde luego tengo claro que no será el último concierto que les vea... de la misma forma que espero no morirme sin ver a Hermes, José Luís, Carlos y Armando tocando juntos otra vez, como cuando alcanzaron las cotas más altas de calidad que músico popular español jamás haya logrado.

Saludos.

NO ES LO MISMO SER PROFESOR DE UNIVERSIDAD QUE SER PROFESOR EN LA UNIVERSIDAD

Os comentaba AQUÍ el triste destino al que el devenir de los acontecimientos me había acabado conduciendo, léase el pluriempleo. Pues bien, mañana estreno una nueva etapa de tan azarosa característica de mi vida, la de profesor en la Universidad.

Ojo, no confundir con la profesor de Universidad, esa gente que se pasa el día entero en el centro, que se ha tenido que sacar una plaza y que da clases de asignaturas complicadísimas a centenares de alumnos a diario. No, lo mío es algo más sencillo, voy a dedicarme a dar cursos de formación postgrado a universitarios los Sábados por la mañana y serán de programas informáticos cuyo manejo tengo bastante dominado.

Mi primer curso (de FreeHand) como tal será allá por Mayo, pero, como os decía, mañana sustituyo a otro profesor en el curso de Photoshop ya que él se ha tenido que marchar, agarraos, a Japón.

Por cierto, las clases están muy, muy, pero que muy bien pagadas, lo cual me va a suponer un importante alivio de cara a un futuro nublado gracias a la subida de los tipos de interés.

Saludos.

QUÉ GRANDE ES EL ROCK: 1. LED ZEPPELIN IV (1971)

Voy a iniciar una serie de posts en los que iré comentando algunos de los, para mí, discos más grandes e importantes de la historia del rock. No va a haber ningún orden concreto, ni cronológico ni de calidad ni de ningún otro tipo. Simplemente, iré escribiendo sobre el que me apetezca en ese momento.

Sin título en su portada y comúnmente conocido como “el cuarto”, pues se sitúa cronológicamente detrás de “Led Zeppelin I”, “Led Zeppelin II” y Led Zeppelin III, son muchos los que consideran este album no ya solo como el mejor de la mítica banda británica, sino también como uno de los más importantes de la historia del rock.

El disco no tiene desperdicio alguno. Consta de 8 temazos que lo único que tienen en común es su inmensa calidad y los instrumentistas que los representan, pues se trata de canciones con tal variedad de registros y riqueza compositiva que te llega a sorprender que puedan estar todas juntas en un mismo disco sin ser éste un recopilatorio.

El álbum se inicia con los aullidos de Robert Plant en Black Dog, un tema pleno de fuerza enormemente representativo del género que, entre otros abanderaban los Zep: el hard rock. Le sigue la atronadora y marchosa “rock & roll” (¿qué fan de los zep no ha tarareado alguna vez el “louliloulilouli” con el que Plant finaliza la estrofa principal?)

El siguiente tema es un delicioso medio tiempo: The Battle Of Evermore. Con unos acertadísimos acordes de guitarra acústica de Jimmy Page, Plant demuestra (y no es la única vez en este disco) que su voz es mucho más que agudos aullidos dando toda una lección de sobriedad y sensibilidad, ayudado por unos magistrales coros. Una de las obras maestras del disco, sin duda, y si no digo “la” obra maestra es porque inmediatamente después hace acto de presencia la mejor balada que jamás ha escrito grupo de rock alguno, la estremecedora “Stairway to Heaven”, que en los años siguientes se ha convertido en todo un manual sobre cómo hacer baladas: un comienzo suave, en el que parece que no vas a escuchar una nota más alta que la otra y un lento crescendo magistralmente finalizado con un atronador final que pone los pelos de punta antes del soberbio y suave colofón de Plant.

“Misty Mountain Hop” es un tema eminentemente bacilón, de estructura un tanto facilota y unos coros tal vez excesivamente pesados. Quizá el menos afortunado del disco, pero de inmediato tenemos la intensa “Four Sticks”, con cuatro acordes muy básicos, pero muy bien dosificados por Page y con los siempre omnipresentes gritos agudos de Plant. “Going To California” es un magnífico tema lento salpicado por esporádicos aullidos de Plant. La primera vez que lo escuchas te quedas un tanto desconcertado, pero con el tiempo aprendes a valorarlo como una parte más de esta obra maestra de la música popular.

El disco se cierra con uno de mis temas favoritos, “When The Levee Breaks”, que cuenta en este caso con la acertada inclusión de una harmónica a las que hay que añadir las constantes en toda la carrera de Led Zeppelin, el pesado golpeo de batería de Bonham, la aguda voz de Plant y la juguetona guitarra de Page. Jones era un bajista más bien convencional.

Robert Plant siempre comenta que tras este album se ganaron el respeto y dejaron de compararles con Black Sabbath. Probablemente ya habían hecho méritos más que suficientes para habérselo ganado con sus tres primeros álbumes, pero pocos dudan de que con éste tocaron el cielo, logrando el unánime aplauso de crítica y público.

Saludos.